A página de título mostrada aqui é do livro de Matthew Hopkins de 1647, The Discovery of Witches, no qual ele descreve sua profissão sombria. Hopkins, conhecido como 'Witchfinder General', executou cerca de 300 mulheres em East Anglia durante a turbulência da Guerra Civil Inglesa em 1645 e 1646. Profissionais que expunham bruxas podiam ganhar muito dinheiro, pois os magistrados locais pagavam ao caçador de bruxas o equivalente de um mês de salário.

Havia muita superstição e ignorância na Inglaterra do século XVII. A bruxaria era ilegal desde 1563 e centenas de mulheres foram injustamente acusadas e punidas. 'Prova' de ser uma bruxa pode ser um terceiro mamilo, uma cicatriz incomum ou marca de nascença, um furúnculo, um crescimento ou até mesmo possuir um gato ou outro animal de estimação (um 'familiar de bruxa' ou espírito maligno). Muitas vezes, as confissões eram feitas sob tortura e os suspeitos eram amarrados e jogados em um rio ou lagoa. Flutuar era prova de culpa. Após um julgamento espetacular, a vítima foi enforcada.